La OMS dio por finalizado el brote de hantavirus en el crucero que partió de Ushuaia

El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó este jueves que el brote de hantavirus en el crucero MV Hondius que desató alarma internacional terminó, después de que la última persona saliera de la cuarentena.

El jefe de la organización declaró en una rueda de prensa que está “muy complacido de decir que la OMS considera que el brote de hantavirus terminó”.

Es preciso recordar que se registraron 13 casos relacionados con el crucero que zarpó del extremo sur de Argentina, incluidos tres fallecidos.

“La última persona que había estado en contacto con alguien expuesto al hantavirus a bordo del crucero MV Hondius ha terminado su período de cuarentena, ha dado negativo en los análisis y ha regresado a su casa”, declaró Ghebreyesus en Ginebra.

Y confirmó que “no se ha notificado ningún otro caso desde el 25 de mayo”.

En total, aseguró el jefe de la OMS, se “han identificado y seguido más de 650 contactos por parte de las autoridades sanitarias en 33 países y territorios”.

Los 13 casos identificados en este episodio constituyen apenas un puñado frente a las decenas de miles de infecciones por hantavirus —un virus poco frecuente para el que no existe vacuna ni tratamiento específico— registradas cada año.

Pero la mayoría de estas infecciones se deben a un contagio directo a partir de un animal, generalmente un roedor.

La preocupación en torno al crucero se centraba en el riesgo de transmisión de persona a persona: la cepa implicada, conocida como de los Andes, es la única que permite este tipo de contagio.

Diana Rojas Álvarez, jefa de epidemias de alto impacto de la OMS, coincidió con su colega al afirmar que el brote del Hondius podía darse por terminado, ya que ya no constituía un riesgo para la salud pública.

No obstante, señaló que el virus Andes y otros hantavirus siguen siendo una amenaza para la salud pública en Sudamérica y en otras zonas endémicas", señaló.

“El trabajo sobre los hantavirus debe continuar con el tiempo”, agregó.

El 1 de abril de este año el crucero MV Hondius, de bandera neerlandesa, zarpó del puerto de Ushuaia, en Tierra del Fuego, Argentina, con destino a Cabo Verde, con escalas en islas aisladas del Atlántico Sur.

Tras descubrirse el brote, el barco se dirigió a Tenerife, en el archipiélago español de las Canarias, para evacuar allí el 10 de mayo a más de 120 pasajeros.

Luego, en Róterdam, en los Países Bajos, una tripulación reducida se vio obligada a varias semanas de cuarentena.

Pese a los estudios e investigaciones, el origen del foco aún no ha sido identificado.

En ese sentido, Tedros indicó que la OMS seguirá colaborando con los gobiernos y sus socios para profundizar en el conocimiento de este brote y del hantavirus en general.

“También estamos coordinando un estudio con la participación de 21 países para comprender cómo se desarrolla la enfermedad, lo que contribuirá al desarrollo de diagnósticos, tratamientos y vacunas para futuros brotes”, agregó el director general.

Finalmente, agradeció a “Argentina, Cabo Verde, Chile, Países Bajos, Sudáfrica, Reino Unido y, especialmente, España, por la colaboración y por haber actuado a conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional”.